一から学ぶセラミック工具のつくり方

①粉砕・混合工程

原料となる粉と水を混ぜてボールミル（粉砕機）で粉砕します。原料粒を細かく均質にすることで、後工程の焼成がしやすくなります。
硬くて強度のあるセラミック工具をつくるための重要な工程です。

②乾燥・造粒工程

①で作成した原料に高温の熱風を吹き付けます。そうすることで粒同士が合体して丸く大きくなります。
これにより後工程のプレスがしやすくなり、様々な形のセラミック工具をつくることができます。

前工程で作成した粉末から様々なインサート形状をつくる工程です。

専用の金型に粉末を詰め、高い圧力をかけインサート形状をつくります。
セラミック粉末を押し固める際にプレス（圧力）する力は 1〜2t /cm²にもなり、これは、インサートの上にカバが乗るのと同じくらいの力となります。
セラミックは超硬と比べ比重が軽いため、超硬と同じようにプレスすると、焼成後に、ヒビ割れやひずみが出てしまいます。そのため、セラミック工具専用に圧力のかけ方や、セラミック粉末の入れ方を調整してプレスします。
プレス後のインサートは、粉末を押し固めただけなので粒子間の隙間が大きく、手で簡単に折ることができます。
そこで次の焼成工程へと進みます。

前工程で作成したプレス体（セラミック粉末の集合体）を加熱することで、セラミック粒子同士が互いにくっつき、粒子間の隙間が減少して焼き固まります。
高速加工にも十分耐えるセラミック工具をつくるには、超硬工具よりもきめ細かい焼成温度と時間の管理が必須になります。
この工程により、硬くて強度のあるセラミック工具が出来上がります。また、インサート成分の化学反応により、色が変化します。

焼結後のインサートは、インサート寸法、コーナーRがバラバラの為、形を仕上げる必要があります。そこで次の研磨工程へと進みます。

インサートの刃先強度を上げる為、刃先に角度チャンファやホーニングを施します。 それぞれの加工に最適な刃先処理のセラミック工具を使うことで、更なる安定加工が可能となります。

NTKでは一部の鋳鉄加工用セラミック工具にCVDコーティング材質を設定しています。

超硬工具でも用いられるCVDコートですが、コート成分・配合をセラミック工具専用のものにカスタマイズしています。